Open Office

La comunità di sviluppo della suite per la produttività d'ufficio open source OpenOffice.org ha rilasciato la versione finale di OpenOffice, la 1.1.2., che corregge i bug della precedente e aggiunge alcune funzionalità.
Tra le maggiori novità: FontOOo Autopilot, un tool che permette di scaricare e installare nuovi font da varie risorse, il miglioramento del supporto ai database dBase, nonché funzioni più avanzate per l'esportazione dei file in formato XML.

OpenOffice ha rappresentato ben più di un semplice progetto, da quando SUN decise di rendere libera la sua suite per ufficio, StarOffice, avviando appunto il progetto OpenOffice, è diventata una nuova sfida per l'open source. Il progetto è il risultato della collaborazione della comunità OpenOffice.org che comprende sviluppatori di Sun Microsystem, programmatori indipendenti e utenti finali che hanno lavorato assieme per creare una suite per l'ufficio internazionale, in grado di funzionare sulle maggiori piattaforme hardware e software. La comunità OpenOffice.org è composta da più di 10.000 volontari, sviluppatori, utenti finali e responsabili del settore marketing.
La missione di OpenOffice.org consiste nel creare, come comunità, la migliore suite per l'ufficio internazionale, in grado di funzionare sulle maggiori piattaforme, basate su formati per i documenti liberi e aperti. Porting aggiuntivi, quali FreeBSD, IRIX e Mac OS X sono in varie fasi di completamento.

OpenOffice 1.1.2 è multipiattaforma: è disponibile infatti per Windows, Solaris e ovviamente Linux. Sono ormai a buon punto i porting per FreeBSD, Mac OS X e IRIX. La localizzazione italiana è disponibile all'indirizzo: http://it.openoffice.org/varie/downloads.html

La suite OpenOffice permette il salvataggio diretto in formato .PDF e offre un supporto della stampa e delle opzioni per il collegamento diretto con client e-mail esterni. Sono incluse funzionalità di indicizzazione, un manager di modelli e layout per i documenti, filtri sviluppati da terze parti, possibilità di esportare file in formato HTML, un editor HTML sensibile al contesto.E' possibile generare anche presentazioni in formato Flash (file .SWF) ed è predisposto per impostare delle macro, ovvero è possibile automatizzare operazioni utilizzando un linguaggio molto simile al Basic. E' possibile anche installare l'intero linguaggio di programmazione multipiattaforma Python ed è integrato il tool OOoDic Autopilot per il download automatico dei dizionari (87 per la precisione) e il miglior supporto per le lingue che usano la notazione decimale con la virgola anziché con il punto. In questa release è stata ulteriormente migliorata la procedura di installazione, ora molto più commentata e semplice.

In aggiunta, OpenOffice.org supporta una grande varietà di formati per documenti, consentendo agli utenti abituati ad altre Suite per l'ufficio, quali ad esempio Microsoft Office e StarOffice, di lavorare senza problemi con le nuove applicazioni. E' inoltre compatibile con i sistemi Microsoft: è in grado di gestire documenti MS Word, oppure fogli di calcolo MS Excel o anche presentazioni create con Power Point, con ottimi risultati (per quanto talvolta non perfetti e fedeli all'originale).

OOo viene distribuito liberamente, ovvero l'uso, la copia, la modifica e la redistribuzione sono permessi nel rispetto della licenza d'uso che li accompagna. Sono previste delle licenze che accompagnano i programmi, la LGPL (Lesser General Public License) e la SISSL (Sun Industry Standards Source License). Queste hanno lo scopo di garantire che nessuno si appropri in maniera esclusiva dei programmi e del loro sfruttamento commerciale, costringendo chiunque a pagare per ottenere licenze d'uso.

Il fatto che Open Office sia disponibile gratuitamente sul mercato non significa che chi lo utilizza sia abbandonato a se stesso. In caso di difficoltà la comunity OpenOffice.org dispone di strumenti quali forum, FAQ e mailing dove i più esperti, o semplicemente chi si è già scontrato con un determinato problema, si mette a disposizione per aiutare gli altri.

E' possibile scaricare OpenOffice.org direttamente da Internet, il sito di riferimento in inglese, ma vi sono i collegamenti a indirizzi web per scaricare il programma nelle diverse lingue. Il Progetto Linguistico Italiano OpenOffice.org (PLIO) offre risorse e contatti in lingua italiana, e propone anche il Programma DidatticOOo per la diffusione del Software Libero nelle scuole e biblioteche italiane.
L'opzione è consigliabile solo a chi dispone di un collegamento veloce (ADSL). Altrimenti si può richiedere un CD-ROM presso un distributore, o una delle diverse riviste informatiche che distribuiscono in allegato un CD-ROM contenente OpenOffice.org, oppure è possibile fare copie del CD-ROM se già disponibile presso altri.

La suite OpenOffice è composta da :

• WRITER: è un potente strumento per la creazione di lettere, relazioni e altri documenti che richiedono di impaginare testi, tabelle e immagini. Permette anche di leggere, modificare e salvare file scritti con Microsoft Word ® e altri formati.
• CALC: è un foglio di calcolo, permette di effettuare calcoli, produrre grafici in due o tre dimensioni, gestire tabelle. Permette anche di ordinare serie di dati.
• IMPRESS: con questo programma è possibile creare presentazioni multimediali e lucidi. Dispone di effetti visivi speciali e strumenti di disegno.
• DRAW: serve per produrre disegni, dai piu' semplici alle illustrazioni tridimensionali con effetti speciali.
• EDITOR HTML: crea pagine web per Internet utilizzando gli stessi strumenti visuali dell'elaboratore di testi.
• MATH: permette di scrivere testi a struttura complessa con simboli matematici.

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