Il digital divide... divide l'Italia

I primi che parlarono di Digital Divide furono gli americani, o meglio Al Gore e Bill Clinton all'inizio degli anni novanta, quando decisero di intraprendere una politica di sviluppo dell'infrastruttura di Internet. In generale, il termine si riferisce ad una mancanza di accesso e di fruizione delle nuove tecnologie di comunicazione ed informatiche, di una parte della popolazione. Le cause di questa mancanza possono essere diverse. A prescindere da queste, non avere gli strumenti per connettersi in rete, o non volerlo fare, significa essenzialmente essere relegati ai margini della società. Il Digital divide è quindi un limite concreto all'attuazione dei diritti costituzionali!

Il termine venne immediatamente adottato, fuori i confini degli Stati Uniti, per riferirsi ad una "nuova divisione" tra l'occidente e i paesi del terzo mondo, diventando così di fatto una delle problematiche principali dei convegni dei vari enti governativi internazionali. Ovviamente la divisione sociale ed economica precede quella digitale divenendo una delle sue più evidenti manifestazioni. Tale problematica è attualissima anche nel nostro paese.

Una classifica redatta da Eurostat in Aprile, su 25 paesi Europei, attesta che il 91% delle imprese utilizzano internet, mentre a livello individuale la percentuale scende al 40%. Olanda, Lussemburgo e Danimarca sono i paesi che toccano le percentuali più alte, mentre la più bassa è della Lituania. In questa classifica l'Italia si colloca più o meno a metà con il suo 39% di connessioni "familiari", delle quali il 13% in modalità broadband. Questa ricerca ha però anche evidenziato il fatto che nel Bel Paese il 62% della popolazione non ha mai usato internet; ci seguono solamente Portogallo Grecia e Repubblica Ceca. Peggiore è forse la situazione che rivela la classifica internazionale sulle tecnologie della comunicazione e dell'informazione redatta ogni anno dal World Economic Forum di Ginevra. Qui l'Italia si trova in 42sima posizione, quando nel 2003 occupava invece il 28° posto. I punti che prende in considerazione tale studio variano dalle infrastrutture alle normative, dalla preparazione degli individui a quella delle aziende e della pubblica amministrazione, analizza inoltre la disponibilità del paese a investire in ricerca e sviluppo. Il risultato è dunque lo specchio del livello di preparazione sugli sviluppi dell'Ict. Anche un recente studio promosso dall'IBM Institute for Business, in collaborazione con The Economist mostra un risultato poco lusinghiero nei confronti del nostro Paese, preceduto da tutte le principali economie dell'Unione Europea.

Ma quali sono i motivi di una situazione così scoraggiante?
Meno di un italiano su quattro naviga sul web (la metà rispetto a Stati Uniti e Svezia), e ancora più grave è il fatto che il target potenziale è meno della metà della popolazione. Vi sono differenze sostanziali tra il Nord e il Sud, tra i paesi con meno di 10.000 abitanti e quelli con più, tra le zone con copertura ADSL e quelle senza, tra i luoghi dove è diffusa la fibra ottica e quelli dove non lo è.
Il digital divide dipende inoltre dalle differenze di età, reddito e sesso, da quelle culturali (chi non conosce l'inglese difficilmente utilizza il computer per esempio) e quindi dal livello di istruzione. Sono dunque molteplici i fattori che portano a questa divisione.
L'esclusione più forte colpisce un terzo della popolazione, ma c'è anche un'esclusione cosiddetta "soft", meno visibile che deriva a volte da un'ignoranza nei confronti del computer, causa di diffidenza. Per superare questi problemi ci vorrebbero incentivi per la banda larga, un maggiore coinvolgimento dei governi locali e altre iniziative volte ad arginare un problema che comunque è fisiologico all'interno di una società.
Una nota compagnia telefonica italiana a tal proposito ha diffuso da poco un comunicato dove dichiara di voler rendere il servizio ADSL presente in modo capillare sul territorio nazionale.

In Italia, tra i vari fattori, quello che più influisce sul digital divide è quello culturale: il 40 % afferma di non utilizzare Internet perché "non è utile" e "non interessa", mentre il 31% non si collega perché "non è capace"!